1階のギャラリーは、写真作品の販売を目的としたスペースで、入り口を入って左側に半円形をした吹き抜けのバルコニーがありました。これまたお洒落なスペースで、昼食はスタッフそろってここでのんびり取るのがならわし。これだけで、ブルジョワになったような気分を堪能できたものです。
ギャラリーの奥、右側はバーのような設備があって、大理石でできたカウンターの上には、ワイングラスを宙づりにしたワイングラスハンガーがありました。むろん、生まれて初めて見たものですし、これを使ってワインを出したりするのも初めて。これまた、夢の世界に迷いこんだような心持ちでした。
仕事は、来店する写真家や評論家、たまにお客さんなどのお相手をするのが日常。
写真展は月に一度ずつ作家を変えて行ないます。いわば、毎月、異なる作家の個展をやっているようなもので、その作家は基本的にアメリカ西海岸で頭角を表した若手ばかり。この写真展に合わせて、毎月30×30センチ、厚さ1センチくらいの写真集を製作します。印刷は定評のあった光村印刷。デザイナーも同じ方が続けていました。この原稿のやりとりや校正のお手伝いをするのも大事な仕事。海外との原稿のやりとりで、急ぎの場合には「フェデラル・エクスプレス」を使って、西海岸からの荷物が翌日か翌々日には届くというのも驚きでした。写真集は毎月2000部くらい印刷していたように記憶しています。しかし、これを「売る」ことに関してはあまり積極的ではなく、どなかたとの間で販売計画を立てようとした折りには、「そんなことはするな」と怒られたような覚えもあります。
あと、写真展前は、額のマットをカットしたり、額装したりするもの仕事。額は「ニールセン」、マットカッターは「ローガン」で、これらを使ったのは初めてで、マットも2プライ、4プライの無酸性紙を使ったり、なにもかもが、一級品の世界でした。しかし、作品が売れる現場というのを見たことがありません。私が知らないところで取引されているのかぁ、と思う程度。
毎月の写真展のオープニングには、アメリカから作家本人を呼び、ケータリングの豪華な食事と、シャンパン「モエ・ド・シャンドン」や私にはよくわからない高級そうなワインをパンパン空けて、飲めや踊れの大騒ぎ（比較的上品ではありましたが）を繰り広げるのです。有名無名のカメラマン、雑誌編集者、評論家などなど、多彩な方々がお見えになられていました。みんな、お金持ちそうに見えたものです（私に比べれば全員お金持ち）。こんな具合で、毎月のように盛大なパーティを行なうわけですから、私自身も多少はお洒落になり、ちょっとフォーマルなジャケットにネクタイを締めてたりしていました。この頃が、一番お洒落に気をつかったかもしれません。
仕事を終えた後に、城田さんが運転する自動車で六本木に繰り出したりすることもありました。今思えば、まさにこれこそ「バブル」だったのですね。
スタッフ同士では、学芸大学の飲み屋で、「写真」の話をして盛り上がったものです。あまりに飲みすぎて、学芸大学の終電に乗ろうとホームまで行ったはいいが、椅子に座った途端寝込んでしまい、目が覚めたら駅員二人に両腕をつかまれ改札から外に放り投げられてそのまま、というような醜態もありました。
ちょっと余談ですが、この頃に服を調達していたのは武蔵小杉にあるメンズ・セレクトショップの「ナクール」です。10歳ちょっと年上のちょっと四角い顔をした人当たりのよいオヤジが店主で、ずいぶん仲良くさせてもらいました。いくつか服を見せてもらった時に、「これは美しいなぁ～」というと、「お、さすが芸術家のいう言葉は違うねぇ」と言われたこと。男女関係の話になって、「愛があれは世界は平和ですよねぇ」というと、「いいこというねぇ」と褒められた？ ことを覚えています。また、一時期、店員をしていた若い男性に新しい店を持たせたら大失敗。「ん千万の大損だよ」とこぼしていこことも。しばらくして私はギャラリーMINを辞めるのですが、そうなるとファッションにもあまり気をつかわなくなり、何年もご無沙汰してしまうことになるのですが・・・。
