西城さんをお見送りしたのが東京駅だか、上野駅だったか、今ではまったく定かではなく、果たして30年前に東北新幹線が開通していたかさえわからなかったのですが、wiki情報では開通していたみたいです。でもまあ、心臓に病を抱えた方を見送るのですから、いくら薄情な私とて相応のお見送りをしたはずです。でも記憶にない。
ただ、自宅に帰り数日の間、「あれはいったい何だったのだろう?」とぼーっとしていたことは覚えています。しばらくして少し長文のお礼の手紙を書いて送ったことも記憶に新しいのですが、その内容は定かでなし。
今思うに、「歳の差30以上ありそうな方に、一晩まるごと話を聞いてもらい、写真を主題にした内容が中心だったとはいえ、人生相談のようなこともできた」というのは、滅多やたらにはありえないことでしょう。両親よりも年上だし。そもそも、両親には胸襟を開いた人生相談のようなことなど話せません。齢60になりますが、そんな悩みを話したことは一度たりとてないのです。会社を辞める時もそうでした。もしこれを話したら、そのとたん、「さっさと田舎に戻って結婚して・・・」という結論にしかならないのは目に見えていました。
なので、両親に比べるなら教養もはるか上であり、1をいうだけで10くらい理解されているというようで、心の中は完全に見透かされているように感じる方に、根をつめて話ができた、というのは、それだけで幸甚としかいいようのない経験なのでした。むろん、両親の立場を下においているのではありませんで、斜め上というか、第三者的というか、しかし職業柄の師というのでもありませんで、だから他にたとえようもない。なにしろ、つい昨日の夜に初めてお会いしただけという間柄です。
にもかかわらず、「準備して連絡するから、一ノ関に来なさい」という提案は確かに覚えていて、実をいうと毎日のように連絡を待っていました。が、これがなかなか来ません。1カ月はすぎ、2カ月ほど経ったころ、やっと連絡が入りました。電話だったかなぁ。これが記憶にない。新幹線のチケットを郵送で送ってくださったのかもしれません。